Este artículo del NY Times explica como la administración Trump convierte Venezuela en una colonia. Todos hablan de cómo lograr la "transición democrática" de Venezuela, mientras el nuevo colonialismo avanza en una dirección distinta que poco tiene que ver con democracia.
Recomiendo leer esta nota. Para quienes no están suscritos al NYT, aquí seleccioné y traduje algunas partes del análisis de Tyler Pager (corresponsal en la Casa Blanca) y Anatoly Kurmanaev (corresponsal en Venezuela).
Al final del texto en inglés se encuentra la traducción al español (hecha con apoyo de Claude).
How Marco Rubio is running Venezuela from ajar
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President Trump was sitting in the Oval Office earlier this year with Secretary of State Marco Rubio when an idea came to him.
Maybe he should dispatch Mr. Rubio permanently to Caracas, the Venezuelan capital, where U.S. commandos had carried out the proudest foreign policy achievement of Mr. Trump’s second term: the capture of Nicolás Maduro, the country’s president.
Mr. Rubio could be the next leader of Venezuela, Mr. Trump suggested. And while the president’s aides say he was joking — and that he frequently teases Mr. Rubio about an overseas assignment — the fact is that Mr. Rubio does not need to move to Caracas.
He already runs Venezuela from Washington.
(…)
Mr. Rubio now effectively controls Venezuela’s finances, the distribution of its natural resources and its government, according to interviews with more than a dozen officials and people close to both governments in Washington and Caracas, who provided details about his involvement in steering the country’s policies. Many spoke on condition of anonymity to describe private interactions and internal discussions.
While he has not visited Venezuela in person since the U.S. took over, the secretary of state is deeply involved in the country’s day-to-day operations, keeping in close contact with Delcy Rodríguez, who was Mr. Maduro’s vice president and now leads her country on an acting basis, with the imprimatur of the United States. The two exchange messages in Spanish on WhatsApp, trading gossip, birthday greetings and selfies. Despite the banter, the relationship between Mr. Rubio and Ms. Rodríguez is far from a partnership. It is a manifestation of Trump-era American power, in which the winner takes all regardless of sovereignty and international law.
(…)
The direct control over Venezuela’s public revenues, in particular, distinguishes Washington’s influence there from most other countries beholden to its military and financial might.
The U.S. Treasury receives the revenue from most of Venezuela’s exports, then disburses it to Venezuela through the country’s banking system, a relationship akin to parents handing out allowances to children. Mr. Rubio and his team set the conditions on what that money can be spent on, and by whom.
This system has allowed Mr. Rubio to stop Venezuela’s most egregious corruption schemes. And it brings some benefits to the Venezuelan government, which uses the effective protection of the U.S. Treasury to receive revenues without being hounded by the numerous creditors seeking repayment of billions in unpaid debt.
But the arrangement has also given Mr. Rubio immense leverage over Ms. Rodríguez, who depends on the money to pay workers and prop up the national currency.
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He (Rubio) also oversees the application of U.S. sanctions on Venezuela, deciding who gets to do business in the country and how. He has worked to reshape the oil sector and boosted the access of U.S. companies. For her part, Ms. Rodríguez runs important government appointments by him, such as the minister of defense.
(...)
Since two earthquakes struck Venezuela last month, Mr. Rubio has sought to bolster the country’s interim government. The United States has sent 900 military personnel to Venezuela, committed nearly $400 million in aid and delivered crates of cash to the Venezuelan government.
The earthquakes have complicated Mr. Rubio’s stated mission to return Venezuela to democracy (“It’s a setback in that regard,” Mr. Rubio acknowledged last month). But the country’s ability to recover is critical to Mr. Trump’s ultimate goal: securing Venezuelan oil for U.S. interests.
The arrangement is deeply unusual, unfolding 80 years after the United States relinquished its last sizable formal colony, the Philippines.
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Mr. Trump’s critics accuse the United States of siphoning Venezuela’s resources and propping up an authoritarian government by leaving Mr. Maduro’s henchmen largely in place. The arrangement also entangles the United States in the fortunes of a deeply unpopular, unelected regime facing increasingly restless clamor for political change.
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Mr. Rubio’s hard-nosed realpolitik in Venezuela is a sharp departure for a man who spent his career fashioning himself as a champion for democracy in Latin America. He has said his goal is an eventual democratic transition.
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In the early hours of Jan. 3, shortly after Mr. Maduro was captured, Mr. Rubio reached Ms. Rodríguez by phone. Speaking in Spanish, Mr. Rubio told her that she had a choice between working with the United States or witnessing a broader attack targeting Venezuela’s infrastructure, military bases and senior officials.
After some negotiation, Ms. Rodríguez agreed.
She told Mr. Rubio that “she’s essentially willing to do what we think is necessary to make Venezuela great again,” according to Mr. Trump. The president said the United States would “run the country” until there was a “safe, proper and judicious transition” of power.
Days later, Mr. Trump told The New York Times in an interview that he expected the United States to run Venezuela for years.
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Most Venezuelans expressed relief at Mr. Maduro’s downfall only to watch in disbelief as the Trump administration struck an alliance with most of his chief enforcers. Inflation has fallen but remains the world’s highest, and the country’s currency keeps losing value. Millions are clamoring for new elections, putting pressure on Mr. Rubio to move beyond economic deals and bring political change. Investors are nervous about putting capital into a system that could crumble at any moment.
Before the earthquakes, Ms. Rodríguez had been asking Mr. Rubio for more financial autonomy and the scrapping of economic sanctions, to reduce the domestic pressure on her government.
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Mr. Rubio’s work with Ms. Rodríguez has provoked grumbling among some career U.S. diplomats, Venezuelan Americans and Mr. Trump’s allies, who bristle at the idea that Mr. Maduro’s chief lieutenant is in power.
Mr. Rubio and other officials have dismissed those concerns, pointing to how Ms. Rodríguez has followed nearly every order the administration has made.
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When the Fox News anchor Bret Baier contacted Ms. Rodríguez about participating in an interview, she told him that Mr. Trump would have to approve. Mr. Trump loved that Ms. Rodríguez was deferring to him, and has repeatedly recounted the story to others when they ask about her, according to multiple people familiar with his comments.
When the United States attacked Iran, Yvan Gil, Venezuela’s foreign minister, issued a soft condemnation of the aggression against Venezuela’s longtime ally.
The Trump administration communicated to Ms. Rodríguez that the post should be taken down, and warned her not to publicly support its adversaries again. Mr. Gil deleted the post hours after posting it.
(...)
Who may lead the country on a more permanent basis is still deeply uncertain. María Corina Machado, the exiled opposition leader, remains the country’s most popular politician. But she has sworn enemies among Venezuela’s security and military officials, leading Mr. Rubio to bypass her and settle on Ms. Rodríguez as the country’s handpicked leader.
Once a staunch supporter of Ms. Machado, Mr. Rubio has distanced himself from her in recent months. The cooling relationship between the Trump administration and Ms. Machado became an open breach after the earthquakes. U.S. officials have refused to help her return to Venezuela out of fear of stoking unrest.
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The time frame for the final phase of Mr. Rubio’s Venezuela plan, the free elections, remains undefined. When The Times asked Ms. Rodríguez in May when she would hold elections, she said, “I don’t know. Sometime.”
Marco Rubio está gobernando Venezuela a control remoto
El presidente Trump estaba sentado en el Despacho Oval a principios de este año junto al secretario de Estado Marco Rubio cuando se le ocurrió una idea. Quizás debería enviar al señor Rubio de manera permanente a Caracas, la capital venezolana, donde comandos estadounidenses habían llevado a cabo el logro de política exterior más celebrado del segundo mandato de Trump: la captura de Nicolás Maduro, el presidente del país. El señor Rubio podría ser el próximo líder de Venezuela, sugirió Trump. Y aunque los asesores del presidente dicen que bromeaba —y que suele burlarse de Rubio con la idea de una misión en el extranjero—, lo cierto es que Rubio no necesita mudarse a Caracas.
Ya gobierna Venezuela desde Washington.
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Rubio controla ahora, en la práctica, las finanzas de Venezuela, la distribución de sus recursos naturales y su gobierno, según entrevistas con más de una docena de funcionarios y personas cercanas a ambos gobiernos en Washington y Caracas, quienes brindaron detalles sobre su participación en la conducción de las políticas del país. Muchos hablaron bajo condición de anonimato para describir interacciones privadas y discusiones internas.
Aunque no ha visitado Venezuela en persona desde que Estados Unidos tomó el control, el secretario de Estado está profundamente involucrado en las operaciones cotidianas del país, manteniendo contacto estrecho con Delcy Rodríguez, quien fue vicepresidenta de Maduro y ahora dirige el país de forma interina, con el respaldo de Estados Unidos. Ambos intercambian mensajes en español por WhatsApp, con chismes, saludos de cumpleaños y selfies. A pesar de las bromas, la relación entre Rubio y Rodríguez está lejos de ser una sociedad entre iguales. Es una manifestación del poder estadounidense en la era Trump, en la que el ganador se lo lleva todo, sin importar la soberanía ni el derecho internacional.
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El control directo sobre los ingresos públicos de Venezuela, en particular, distingue la influencia de Washington allí de la que ejerce sobre la mayoría de los demás países sometidos a su poderío militar y financiero.
El Tesoro de Estados Unidos recibe los ingresos de la mayoría de las exportaciones venezolanas y luego los desembolsa a Venezuela a través del sistema bancario del país, una relación similar a la de unos padres que dan mesada a sus hijos. Rubio y su equipo fijan las condiciones sobre en qué puede gastarse ese dinero y quién puede hacerlo.
Este sistema le ha permitido a Rubio frenar los esquemas de corrupción más flagrantes de Venezuela. Y también trae ciertos beneficios al gobierno venezolano, que se vale de la protección efectiva del Tesoro estadounidense para recibir ingresos sin ser acosado por los numerosos acreedores que reclaman el pago de miles de millones en deuda impaga.
Pero el arreglo también le ha dado a Rubio un enorme poder de presión sobre Rodríguez, quien depende de ese dinero para pagar a los trabajadores y sostener la moneda nacional.
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Rubio también supervisa la aplicación de las sanciones estadounidenses a Venezuela, decidiendo quién puede hacer negocios en el país y de qué manera. Ha trabajado para reconfigurar el sector petrolero y ha ampliado el acceso de empresas estadounidenses. Por su parte, Rodríguez le consulta los nombramientos gubernamentales importantes, como el de ministro de Defensa.
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Desde que dos terremotos sacudieron Venezuela el mes pasado, Rubio ha buscado fortalecer al gobierno interino del país. Estados Unidos ha enviado 900 efectivos militares a Venezuela, comprometido cerca de 400 millones de dólares en ayuda y entregado cargamentos de efectivo al gobierno venezolano.
Los terremotos han complicado la misión declarada de Rubio de devolver a Venezuela a la democracia («Es un revés en ese sentido», reconoció Rubio el mes pasado). Pero la capacidad de recuperación del país es crucial para el objetivo final de Trump: asegurar el petróleo venezolano para los intereses estadounidenses.
El arreglo resulta profundamente inusual, y se desarrolla 80 años después de que Estados Unidos renunciara a su última colonia formal de tamaño considerable, Filipinas.
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Los críticos de Trump acusan a Estados Unidos de saquear los recursos de Venezuela y de sostener a un gobierno autoritario al dejar en gran medida en su lugar a los hombres de confianza de Maduro. El arreglo también enreda a Estados Unidos en el destino de un régimen profundamente impopular y no electo, que enfrenta un clamor cada vez más inquieto por un cambio político.
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La realpolitik pragmática de Rubio en Venezuela representa un giro marcado para un hombre que dedicó su carrera a presentarse como defensor de la democracia en América Latina. Ha dicho que su objetivo es una eventual transición democrática.
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En las primeras horas del 3 de enero, poco después de que Maduro fuera capturado, Rubio se comunicó por teléfono con Rodríguez. Hablando en español, Rubio le dijo que tenía que elegir entre colaborar con Estados Unidos o presenciar un ataque más amplio contra la infraestructura, las bases militares y los altos funcionarios de Venezuela.
Tras algunas negociaciones, Rodríguez aceptó.
Le dijo a Rubio que «está esencialmente dispuesta a hacer lo que consideremos necesario para hacer que Venezuela vuelva a ser grande», según Trump. El presidente dijo que Estados Unidos «dirigiría el país» hasta que hubiera una transición de poder «segura, adecuada y prudente».
Días después, Trump declaró a The New York Times en una entrevista que esperaba que Estados Unidos dirigiera Venezuela durante años.
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La mayoría de los venezolanos expresó alivio por la caída de Maduro, solo para observar con incredulidad cómo el gobierno de Trump forjaba una alianza con la mayoría de sus principales operadores. La inflación ha bajado, pero sigue siendo la más alta del mundo, y la moneda del país continúa perdiendo valor. Millones reclaman nuevas elecciones, lo que presiona a Rubio para que vaya más allá de los acuerdos económicos y propicie un cambio político. Los inversionistas están nerviosos por poner capital en un sistema que podría derrumbarse en cualquier momento.
Antes de los terremotos, Rodríguez le había estado pidiendo a Rubio mayor autonomía financiera y el levantamiento de las sanciones económicas, para reducir la presión interna sobre su gobierno.
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El trabajo de Rubio con Rodríguez ha provocado descontento entre algunos diplomáticos de carrera estadounidenses, venezolano-estadounidenses y aliados de Trump, a quienes les molesta la idea de que el principal lugarteniente de Maduro esté en el poder.
Rubio y otros funcionarios han desestimado esas preocupaciones, señalando que Rodríguez ha acatado casi todas las órdenes que ha dado el gobierno.
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Cuando el presentador de Fox News Bret Baier contactó a Rodríguez para pedirle una entrevista, ella le dijo que Trump tendría que aprobarlo. A Trump le encantó que Rodríguez se sometiera a su autoridad, y ha contado la anécdota repetidamente a otros cuando le preguntan por ella, según varias personas familiarizadas con sus comentarios.
Cuando Estados Unidos atacó Irán, Yvan Gil, el canciller de Venezuela, emitió una condena tibia de la agresión contra un aliado histórico de Venezuela.
El gobierno de Trump le comunicó a Rodríguez que había que eliminar la publicación, y le advirtió que no volviera a mostrar públicamente apoyo a sus adversarios. Gil borró la publicación horas después de haberla hecho.
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Quién podría liderar el país de manera más permanente sigue siendo muy incierto. María Corina Machado, la líder opositora exiliada, sigue siendo la política más popular del país. Pero tiene enemigos declarados entre los funcionarios de seguridad y militares de Venezuela, lo que llevó a Rubio a dejarla de lado y decantarse por Rodríguez como la líder elegida a dedo para el país.
Alguna vez firme partidario de Machado, Rubio se ha distanciado de ella en los últimos meses. El enfriamiento de la relación entre el gobierno de Trump y Machado se convirtió en una ruptura abierta tras los terremotos. Funcionarios estadounidenses se han negado a ayudarla a regresar a Venezuela por temor a avivar el malestar social.
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El plazo para la fase final del plan de Rubio para Venezuela, las elecciones libres, sigue sin definirse. Cuando The Times le preguntó a Rodríguez en mayo cuándo convocaría elecciones, ella respondió: «No lo sé. En algún momento».
